福建发现恐爪龙类足迹 或为全球最大

电影里身披羽毛、拥有镰刀状爪子的巨大恐龙真实存在吗？最近，有研究团队发现，在此前福建发现的龙岩上杭龙翔恐龙足迹群中，有一种大型恐爪龙类恐龙足迹，或为已知全球最大的恐爪龙类足迹。专家推测，它的造迹者体长至少5米，臀高达近2米，体型堪比南方盗龙和犹他盗龙。

5月6日，由中国地质大学（北京）、福建省英良石材自然历史博物馆领衔的中外科学家团队宣布，该团队在福建龙岩上杭龙翔恐龙足迹群发现的大型恐爪龙类恐龙足迹，是已知全球最大的恐爪龙类足迹，并建立了新的足迹属种——“英良福建足迹”，相关论文于4月发表于知名国际学术期刊Cell子刊《iSicence》。

福建龙翔恐龙足迹群

福建发现晚白垩世恐龙足迹群

两趾型恐爪龙类足迹有12个

2020年11月，福建省英良石材自然历史博物馆与中国地质大学（北京）组成联合科考队，成立了在福建寻找恐龙的考察项目。考察队在龙岩市上杭县临城镇龙翔大道附近发现了大规模晚白垩世恐龙足迹群。2023年，福建省英良石材自然历史博物馆馆长钮科程和中国地质大学（北京）副教授邢立达总结了他们在上杭的前期发现，将该足迹群正式命名为福建龙翔恐龙足迹群，相关论文发表在国际学术期刊《白垩纪研究》。

福建龙翔恐龙足迹群

据介绍，此处足迹点具有面积大、保存好、多样性强的特点，目前已产出恐龙足迹包括了大型蜥脚类、鸟脚类、大型三趾型兽脚类、两趾型恐爪龙类、小型兽脚类等至少八种造迹恐龙。其中两趾型的恐爪龙类足迹有12个，从大小和形态上可以很明显地划分为来自两类恐爪龙的不同类型。

“尽管从独特的二趾形态可以轻易地辨别出这些足迹来自恐爪龙类，但要从众多恐爪龙类成员中找出真正的造迹者，并没有那么容易。”钮科程说，在两年多的时间里，团队为了弄清足迹背后的神秘主人做了大量的调查，重新梳理测绘了全球的恐爪龙类足迹，并对多个性状做了对比分析。

福建龙翔恐龙足迹群航拍

英良福建足迹或为全球已发现最大恐爪龙类足迹

造迹者体长至少5米 臀高达近2米

据邢立达介绍，在两种不同的恐爪龙足迹中，较小的形态类型包括一个孤立足迹和一道由5个足迹组成的行迹。足迹平均长约11厘米，所有足迹都显示出了锋利的爪痕，且其中第三趾的爪痕最为突出，每只足迹都有一个短而圆的脚跟印痕，相较于其他恐爪龙类足迹，龙翔的小型二趾足迹更符合伶盗龙足迹（Velociraptorichnus）的鉴定特征，其造迹者可能为真驰龙类。

而另外一种更加引人注目的大型二趾足迹共有6枚，其中5个足迹组成了一道行迹，足迹平均长约36.4厘米，宽16.9厘米，远超过之前发现的山东驰龙足迹的长度（28.5厘米），是当今中国乃至全世界发现的最大的恐爪龙类足迹。

足迹保存清晰且足趾细长，其中数个足迹的第三趾近端附近都显示有一短小的圆形印迹，这是由不完全着地的“杀戮爪”造成的。从形态上看，龙翔的大型二趾足迹并不符合以前所建立的所有恐爪龙类足迹属的特征。

英良福建足迹

基于研究需要，研究团队建立了新的足迹分类群，为致敬福建省英良石材自然历史博物馆在福建恐龙学科建设研究中做出的突出贡献，便将这类足迹命名为了"英良福建足迹"（Fujianipus yingliangi），其极有可能是某种大型伤齿龙类的杰作。

龙翔足迹群两只不同的恐爪龙行迹步幅相对较短，行进速度分别估计为7.74km/h和7.34km/h，处于步行或小跑的状态。据足迹的大小推断，龙翔足迹群伶盗龙足迹的造迹者可能体长约1米，臀高近半米，而英良福建足迹的主人则体长至少5米，臀高可达近2米，体型堪比南方盗龙和犹他盗龙。

英良福建足迹现场图

推测：

恐爪龙和暴龙或曾存在竞争关系

专家介绍，恐爪龙类在体型上巨大化的演化过程其实并不罕见，甚至独立演化了多次，英良福建足迹则代表了恐爪龙类在美洲以外的又一次独立的体型巨大化。与此同时，亚洲的暴龙类的体型也发生了大型化，推测可能是由于当时陆地顶级掠食者异特龙类的多样性减少造成了生态位空缺，从而引发了恐爪龙类和暴龙类的适应性演化。

当然，恐爪龙类和暴龙类所共有的虚骨龙类优势特征也可能是它们得以取代异特龙类地位的原因。这种路径相似的巨大化，也暗示了在华南晚白垩世的大型恐爪龙类和暴龙类就像今天非洲大草原上的非洲狮与花豹一样，可能存在着某些竞争关系。

英良福建足迹复原图

著名恐龙学者、《侏罗纪公园》古生物顾问、爱丁堡大学斯蒂芬·布鲁萨特（Stephen Brusatte）评价，“在白垩纪中期的亚洲，大型异特龙类逐渐淡出，暴龙类和大型恐爪龙类这两个标志性恐龙群体似乎都在试图摘取中型掠食者的王冠，英良福建足迹的造迹者是其中一次大胆的尝试。”

钮科程认为，福建龙翔恐龙足迹群的正式命名，让它作为中国目前发现的保存最好、面积最大、多样性最高的晚白垩世恐龙足迹群有了真正的“科学身份证”。同时，“英良福建足迹”的发现更是极大地拓展了恐爪龙类足迹的尺寸范围，代表了恐爪龙类在亚洲的一次独立的体型巨大化尝试，显示了福建龙翔恐龙足迹群的研究潜力，对于我国晚白垩世恐龙动物群的研究有重要意义。

现场考察图

新闻多一点

啥是恐爪龙？

恐爪龙是一类生活于晚侏罗世至白垩纪的肉食性或杂食性兽脚类恐龙，《侏罗纪公园》里著名的伶盗龙和伤齿龙等都是该分类群的成员。它们身披羽毛，后足的第二趾具有巨大的镰刀状爪子，被称为“杀戮爪”，在行进时杀戮爪通常会向上抬起，从而在地面上留下由第三、四趾组成的二趾型足印。